Por Lisa Zille, Responsable de Producto en el Industrial Application Center (IAC) de SMC Alemania
Existen ciertas características que deben considerarse al elegir tecnología de control de temperatura para su uso en la industria Life Science. Indudablemente, una de las más relevantes es un sistema que aproveche los beneficios del efecto Peltier, el cual aporta ventajas cruciales para quienes llevan a cabo trabajos de laboratorio, como la estabilidad a altas temperaturas, el bajo nivel de ruido, la baja vibración y las dimensiones físicas compactas.
Para aquellos no familiarizados con el término, el efecto Peltier se refiere al enfriamiento de una unión y el calentamiento de la otra cuando se mantiene una corriente eléctrica continua (CC) en un circuito compuesto por capas alternas de semiconductores disímiles. Estos semiconductores se encuentran intercalados entre capas cerámicas que actúan como aislantes térmicos, creando así una celda Peltier (también conocida como dispositivo termoeléctrico). Es importante destacar que los técnicos de laboratorio pueden invertir la dirección del flujo de calor simplemente invirtiendo la polaridad de la corriente continua. La cantidad de calentamiento/enfriamiento generado es directamente proporcional a la diferencia de tensión aplicada entre los cables positivo y negativo de la fuente de alimentación.
Con un dispositivo termoeléctrico, es posible controlar la temperatura dentro de un estrecho margen de tolerancia (±0.01 a ±0.03°C) gracias a su tiempo de respuesta muy rápido. Por supuesto, en aplicaciones de enfriamiento, hay una clara necesidad de eliminar el calor del otro lado de la celda Peltier, lo que implica que todas las soluciones de enfriadores de este tipo requieren disipadores de calor y ventiladores. Sin embargo, el ruido de los ventiladores en una celda Peltier es menor que el producido por otras tecnologías de transferencia de calor existentes, lo que garantiza su idoneidad para su uso en entornos de laboratorio. La vibración de los sistemas enfriadores basados en Peltier también es extremadamente baja debido a la ausencia de partes móviles (excepto los ventiladores y bombas utilizados para la transferencia de fluidos).
Por supuesto, existen otras tecnologías de control de temperatura disponibles, como los sistemas de compresor/evaporación, que, aunque tienen una capacidad de enfriamiento más alta, ofrecen una estabilidad de temperatura inferior y generan mayor ruido y vibración. Los sistemas pasivos de aire/agua o agua/agua también pueden proporcionar altas capacidades de enfriamiento, pero requieren una fuente de enfriamiento secundaria (agua fría o aire frío). Como resultado, estos sistemas no pueden enfriar un fluido a una temperatura más baja que la ambiente (de aire a agua) o que la del agua del entorno (de agua a agua).
En SMC ofrecemos todo tipo de dispositivos Peltier para aplicaciones en la industria Life Science, incluyendo el baño termoeléctrico HEB y el dispositivo termoeléctrico HECR (con variantes enfriadas por aire y por agua), que se puede montar en un rack de 19 pulgadas.
Baño termoeléctrico de SMC, series HEB
Chiller termoeléctrico, montaje en rack, serie HECR
Como empresa global que proporciona soluciones de automatización para todo tipo de industrias en todo el mundo, podemos diseñar y producir productos de tipo Peltier para muchos tipos de aplicaciones de alta tecnología, pero especialmente para la industria Life Science, donde SMC ha sido un socio tecnológico clave durante más de 40 años.
