SMC is opgericht in 1959 onder de naam Sintered Metal Corporation, als fabrikant van gesinterde metalen filters en filtratie-elementen.
In 1961 lanceerde de onderneming haar eerste serie pneumatische componenten en luchtverzorgingsapparatuur. Vanaf 1970 omvatte het portfolio ook cilinders.
In 1967 breidde SMC voor het eerst internationaal uit, in Australië, en in 1976 opende SMC ook in Europa (Zwitserland) een eerste dochteronderneming. SMC heeft verkoopkantoren in 83 landen.
Er zijn 36 productievestigingen wereldwijd, die alle ISO 9001- en ISO 14001-gecertificeerd zijn. In 2012 werd de eerste centrale Europese fabriek geopend in de Tsjechische Republiek.
De naam Sintered Metal Corporation werd in 1985 veranderd in SMC Corporation, in de aanloop naar de notering aan de Japanse aandelenbeurs in 1987.
