Efficienza energetica nel settore industriale

L'approccio SMC all'efficienza energetica si struttura su cinque principi fondamentali:

1. Produrre solo l'energia necessaria: generare esclusivamente la quantità di energia richiesta dal processo, attraverso la corretta impostazione della pressione operativa, la commutazione su richiesta e l'eliminazione mirata della sovra-alimentazione;
2. Recuperare l'energia generata: riutilizzare il calore di scarto dei compressori e l'energia rilasciata dall'aria compressa, invece di disperderli inutilmente;
3. Monitorare i consumi energetici: rendere visibili consumi e perdite tramite strumenti di misura e sistemi di monitoraggio, come base indispensabile per qualsiasi decisione di ottimizzazione;
4. Decidere con consapevolezza: selezionare e configurare componenti, sistemi e parametri operativi in modo che l'energia venga impiegata in modo mirato, senza sprechi;
5. Pensare in modo efficiente: integrare l'efficienza energetica non come intervento una tantum, ma come processo continuo, supportato da norme, formazione e verifiche periodiche.

Attraverso sensori connessi, protocolli come IO-Link e sistemi di comunicazione industriale wireless, è possibile raccogliere dati in continuo su pressione, portata e consumi di ogni processo o macchina. Questa visibilità consente di identificare anomalie in tempo reale, pianificare la manutenzione in modo predittivo e intervenire su inefficienze che altrimenti resterebbero invisibili per mesi. La digitalizzazione trasforma l'efficienza energetica da attività episodica a processo strutturato e misurabile.

L'aria compressa è spesso uno dei maggiori costi elettrici nascosti nel settore manifatturiero. I risparmi dipendono dalla pressione del sistema, dai livelli di perdita, dal tipo di macchina e dalle ore di funzionamento. In molti impianti, la riduzione della pressione e il controllo delle perdite producono risparmi misurabili rapidamente, poiché i sistemi ad aria compressa spesso funzionano al di sopra delle reali esigenze di processo.

La riduzione della pressione deve sempe seguire una validazione di processo. Una riduzione efficace in un'applicazione può influenzare un'altra se le tolleranze delle macchine sono diverse. La misurazione e i test sono indispensabili prima di qualsiasi regolazione definitiva.

Gli sprechi di aria compressa sono spesso difficili da rilevare senza una misurazione adeguata. Le fonti più comuni includono:

• Pressione impostata oltre il necessario
• Perdite nascoste
• Linee inattive che rimangono in pressione
• Componenti pneumatici sovradimensionati

Strumenti di monitoraggio come flussostati, sensori di pressione e valutazioni del sistema ad aria compressa aiutano a indivisuare dove si verificano le perdite e quali interventi vanno prioritizzati.

Una revisone completa è consigliata annualmente, in particolare quando:

• Cambia il volume di produzione
• Vengono aggiunte nuove macchine
• I costi energetici aumentano
• I problemi di manutenzione diventono ricorrenti

Sì, si possono ottenere miglioramenti energetici evidenti già dai primi mesi, attraverso azioni quali:

• Sostituzione di valvole inefficienti
• Riduzione delle perdite nei tubi
• Ottimizzazione del monitoraggio
• Introduzione di valvole di standby

Questo approccio consente spesso di evitare investimenti significativi per la sostituzione integrale delle macchine.

Le perdite di aria compressa generano una dispersione energetica continua, anche quando le macchine non sono in produzione. Poiché i sistemi ad aria compressa rimangono spesso in pressione al di fuori degli orari di produzione, le perdite possono rappresentare un costo nascosto rilevante. Il rilevamento automatico delle perdite aiuta a identificare queste dispersioni tempestivamente e supporta una pianificazione della manutenzione più efficiente.

SMC fornisce valutazioni dell'aria compressa che stabiliscono la baseline energetica richiesta per l'ISO 50001, raccomanda prodotti che riducono i consumi su tutte le fonti energetiche e fornisce indicazioni su come strutturare un programma di monitoraggio continuativo per mantenere la certificazione.

No. Sebbene l'aria compressa sia spesso la fonte di consumo più rilevante e più facilmente ottimizzabile in ambito industriale, l'approccio SMC considera anche altre fonti energetiche, tra cui i sistemi di controllo della temperatura, i circuiti idraulici e i componenti elettrici. Un programma di efficienza energetica completo analizza l'intera sistema produttivo, individua le priorità di intervento e monitora i risultati nel tempo su tutte le utenze.